Werken als physician assistant cardiothoracale chirurgie

Een physician assistant (ook wel PA) is iemand die medische en medisch-ondersteunende handelingen van een arts overneemt. Na een masteropleiding van twee jaar (vaak na een hbo-opleiding en een paar jaar ervaring) kan een PA taken van een medisch specialist overnemen. In elk ziekenhuis en in elke specialisatie is de invulling van die taken anders.  Het beroep is nog bij vele onbekend. Ook al bestaat de vakgroep uit inmiddels meer dan 1600 leden, is het toch 9 van de 10 keer aan mensen uitleggen wat het vak inhoudt. 

Nicoline: “het uitpreken is al lastig en mijn vrienden vragen gekscherend hoe het is als ‘fuzisjun assistant’ op mijn werk. Als ik aan mensen uitleg wat ik doe, dan zijn ze onder de indruk en zijn eigenlijk verbaast dat mijn werk zo veel diversiteit en verantwoordelijkheden bevat. Maar bij mijn kinderen moet ik niet te veel uitweiden over wat ik op een dag allemaal gedaan heb, want ze vinden de verhalen best eng en bloederig. 

Na 20 jaar als operatie-assistente gewerkt te hebben, was ik echt wel toe aan meer verantwoordelijkheid. Ik had het wel een beetje gezien en wilde een stapje verder. Dat is gelukt. Inmiddels sta ik tijdens bypassoperaties endoscopische vene EVH te halen. Dat inhoudt dat ik de aderen uit de benen haal die de cardiothoracale chirurg kan gebruiken voor de bypass. En doe ik het werk als zaalarts op de afdeling en de medium care. We werken samen een ik voel me echt een onderdeel van de groep: of je nou a(n)ios, chirurg of physician assistent bent: je hebt allemaal je eigen rol binnen het proces en daarin kunnen we op elkaar vertrouwen. Al is de werkbelasting soms wat zwaarder dan bij mijn vorige baan, toch haal ik hier veel meer voldoening en energie uit en dat is belangrijk voor mij. Ik voel me erg gewaardeerd door de staf en ik blijf mezelf ontwikkelen, zeker vanwege de hoogcomplexe zorg die het UMC Utrecht levert.  

De cirkel is rond voor mij. Je begeleidt patiënten bij binnenkomst, assisteert op de OK en je spreekt de patiënt daarna weer op de afdeling/medium care. Binnen mijn specialisme is het werk als PA echt fysiek en dynamisch want elke seconde telt. Ik heb geleerd te durven handelen en ook direct je vragen te stellen die je hebt. De verantwoordelijkheid die ik heb, voelt goed. En het is een veilig idee dat ik altijd terug kan vallen op mijn supervisor.”