Een vak waarin je blijft leren

Na haar mbo-verpleegkundeopleiding werkte Sheryl in verschillende zorgsectoren, waaronder de thuiszorg en revalidatiezorg. Tijdens haar opleiding kwam ze nauwelijks in aanraking met endoscopie. Dat veranderde toen een collega enthousiast vertelde over het vakgebied. "Ik wist eigenlijk niet goed wat het inhield. Het verhaal maakte me nieuwsgierig en daarom vroeg ik of ik een dag mocht meelopen." Die meeloopdag maakte indruk. De combinatie van medische techniek, samenwerking met artsen en direct patiëntencontact sprak haar meteen aan. Kort daarna kreeg ze een aanbod om bij het UMC Utrecht te komen werken. "Dat voelde als een kans die ik moest grijpen. Daar heb ik geen moment spijt van gehad."

Als endoscopieverpleegkundige begeleidt Sheryl patiënten tijdens onderzoeken en behandelingen van het maag-darmkanaal. Het contact is vaak kort, maar intensief. "Mensen vinden een onderzoek spannend. Je probeert ze gerust te stellen en goed door het onderzoek heen te begeleiden." Op de behandelkamer werkt ze nauw samen met artsen. Ze ondersteunt tijdens procedures, bedient instrumenten en houdt patiënten goed in de gaten. "We staan echt samen op de kamer. Je werkt veel intensiever samen met artsen dan op veel andere verpleegafdelingen." Vooral de combinatie van techniek en patiëntenzorg maakt het werk aantrekkelijk. "Je bent bezig met complexe handelingen, maar tegelijkertijd maak je echt contact met mensen."

Volgens Sheryl staat het vak nooit stil. Nieuwe technieken volgen elkaar snel op en behandelingen worden steeds geavanceerder. Waar patiënten vroeger soms geopereerd moesten worden, kunnen artsen nu steeds vaker afwijkingen endoscopisch verwijderen. "Daardoor blijf je leren. Er komen voortdurend nieuwe mogelijkheden en behandelingen bij." Ook buiten de behandelkamer zoekt ze die ontwikkeling op. Ze bezoekt en organiseert congressen, denkt mee over verbeteringen en vindt het belangrijk om kennis te delen met collega's uit andere ziekenhuizen.

Inmiddels heeft Sheryl haar hbo-v-diploma behaald en ze groeide door naar senior verpleegkundige. Ze vervult een dag per week een coördinerende functie. Dan houdt ze zich bezig met het inplannen en verdelen van het werk. Ze zorgt ervoor dat spoedprocedures worden ingepland, kijkt naar de personeelsbezetting en ondersteunt collega's waar nodig. "Door het team voelt dat nooit zwaar. We doen het samen." 

Wat voor Sheryl het verschil maakt, is de sfeer binnen het team. "We zijn betrokken bij elkaar. Mensen denken mee als je een dienst wilt ruilen en we kunnen elkaar eerlijk feedback geven." Veel collega's werken er al jarenlang. Dat zorgt voor vertrouwen en een prettige samenwerking.

Het mooiste moment van haar werk? Dat is wanneer een patiënt opgelucht de afdeling verlaat. "Soms zie je hoe spannend iemand een onderzoek vindt. Als diegene daarna zegt dat je hem of haar er goed doorheen hebt geholpen, dan weet je waarvoor je het doet." Die combinatie van specialistische zorg, technische uitdaging, samenwerking en persoonlijk contact maakt dat Sheryl nog altijd op haar plek zit. Voor verpleegkundigen die nieuwsgierig zijn, graag blijven leren en willen werken in een betrokken team, biedt het UMC Utrecht volop kansen om zich verder te ontwikkelen.