Karin bouwt aan de zorg van morgen

"Door de televisieserie Medisch Centrum West wilde ik ook in het ziekenhuis werken, en zo ben ik ooit het vak ingerold. De overstap van werken aan het bed naar research was daarna een bewuste keuze. Ik wilde graag in de zorg blijven, maar zocht een functie die beter bij mij paste. De directe patiëntenzorg vond ik waardevol, maar de hoge werkdruk, onregelmatige diensten en zware situaties maakten het werk pittig. In research vond ik precies wat ik zocht: contact met patiënten, verpleegkundige handelingen én meer regie over mijn eigen werk. Ik kan nog steeds iets betekenen voor mensen, maar ook organiseren, uitpluizen en meewerken aan nieuwe behandelingen. Die combinatie past veel beter bij mij."
In 2000 begon Karin bij fase 1-unit Kendle. Daar werd medisch-wetenschappelijk onderzoek uitgevoerd bij gezonde proefpersonen. "Ik ben daar opgeleid tot researchverpleegkundige. Door de economische crisis ging het bedrijf in 2010 failliet. Daarna ben ik gestart in het UMC Utrecht als researchverpleegkundige op de afdeling Reumatologie. Daar heb ik tien jaar gewerkt. Vervolgens ben ik overgestapt naar Dermatologie, waar ik nu nog steeds met veel plezier werk."

"Mijn werk is een combinatie van patiëntenzorg, verpleegkundige handelingen en administratieve taken. Je bent echt een regelaar. Ik werk samen met de farmaceut, controleurs, het lab, de apotheek en artsen. Dat maakt het werk heel divers."

"We doen ook de opzet, uitvoering en afronding van een studieproject. Samen proberen we het protocol zo efficiënt en precies mogelijk uit te voeren. Ik kan mijn werkzaamheden vaak zelf plannen en soms thuiswerken. Het geeft veel voldoening als patiënten baat hebben bij nieuwe studiemedicatie. Ik vind het bijzonder dat ik mag meewerken aan de nieuwste ontwikkelingen."

De functie van researchverpleegkundige wordt op iedere afdeling weer anders ingevuld. "Op Dermatologie werden de researchtaken eerst volledig door een trialarts uitgevoerd. Veel taken kunnen prima door een researchverpleegkundige gedaan worden en dat doe ik nu."

Door de nauwe samenwerking en goede afstemming tussen trialarts, researchverpleegkundige en hoofdonderzoeker verlopen de werkzaamheden volgens Karin nu efficiënter. "De trialarts richt zich vooral op het medische deel. Dat zorgt voor een heel prettige samenwerking."

Binnen Dermatologie werkt Karin bij chronische ontstekingen en ziet ze veel patiënten met eczeem. "Als patiënten een opvlamming hebben, zalven onvoldoende helpen en systemische therapie nodig is, kan deelname aan onderzoek besproken worden. Zijn patiënten geïnteresseerd, dan worden ze doorgestuurd naar ons en nemen wij de behandeling over. Wij voeren de handelingen en leefregels volgens protocol uit."

"Vaak zien we patiënten maandelijks of eens per twee weken. We geven studiemedicatie, meestal via injecties subcutaan. Ook nemen we bloed af, swabs, tape strips, biopten, meten we bloeddruk, maken we hartfilmpjes, laten we vragenlijsten invullen op een tablet of telefoon die ze meekrijgen. Soms blijft een patiënt na de eerste toediening nog enkele uren ter observatie."
Ook de voorbereiding hoort erbij. "We plannen afspraken, bestellen medicatie en labkits en zetten autoteksten in HiX vanuit het protocol. Na de visites verwerken we alle gegevens in de database. Daarnaast regelen we samen met juridische zaken, het kwaliteitsbureau, de projectcontroller en de CRA afspraken, budgetten en benodigde goedkeuringen voor de studie."

"Patiënten vinden het vaak spannend om een middel te krijgen dat nog niet geregistreerd is. Daarom luister ik goed en vraag ik door. Met begrijpelijke en eerlijke uitleg kun je veel spanning wegnemen. Het welzijn van de patiënt gaat altijd voor het onderzoek. Soms vraagt dat om een ethische afweging. Juist dat menselijke contact en het begeleiden van patiënten maken dit werk zo mooi."

"De warme, gezellige en ontspannen werksfeer viel mij meteen op bij Dermatologie. We werken prettig samen met iedere discipline. Ik voel me vrij om onderwerpen aan te kaarten en er wordt serieus naar elkaar geluisterd. Dat komt de patiëntenzorg ten goede."

Deze functie is leuk omdat geen dag hetzelfde is. Je combineert patiëntcontact met organiseren, plannen en meedenken over onderzoek. Je helpt mensen direct, maar werkt ook mee aan nieuwe behandelingen voor de toekomst. Dat maakt het werk afwisselend en waardevol. Het past goed bij iemand die graag regelt, nauwkeurig werkt en overzicht houdt. Je moet makkelijk schakelen, goed samenwerken en duidelijk communiceren. Ook empathie is belangrijk, want patiënten hebben vaak vragen of vinden deelname spannend.

Houd je van zorg en van regelen, dan is researchverpleegkundige een prachtige functie bij het UMC Utrecht. Je kunt als verpleegkundige direct aan de slag en hebt hiervoor geen vervolgopleiding nodig.