Kinderfysiotherapeut Maaike: “Het mooiste is als een kind weer durft te bewegen”

“Het werken op het snijvlak van groei, ontwikkeling en gezondheid en de sociale context waarin het kind opgroeit past goed bij mijn drive om kinderen te helpen”, licht Maaike de keuze voor haar vak toe. “Het WKZ sprak mij aan vanwege de hooggespecialiseerde zorg, de multidisciplinaire samenwerking en de focus op kind én gezin.” “In het WKZ, en vooral in het Kinderbewegingscentrum, waar onderzoek, behandeling, begeleiding en advies over houding, bewegen en motorische ontwikkeling centraal staan, kan ik mijn expertise inzetten. Ik behandel kinderen met uiteenlopende chronische aandoeningen en fysieke beperkingen.” Behalve patiëntenzorg is Maaike ook betrokken bij wetenschappelijk onderzoek om de zorg verder te verbeteren en geeft ze les.

Vooral kinderen met een hartafwijking, die na een operatie bang zijn om weer te bewegen, blijven Maaike bij. “Die kinderen hebben pijn of zijn bang dat bewegen gevaarlijk is voor hun hart. Dan beginnen we heel rustig: rechtop in bed spelen, kleine stukjes lopen, traplopen. Spelenderwijs zien en voelen ze wat hun lijf wél kan.” Met oudere kinderen en ouders praat ze ook vaak over angst en vertrouwen. “Het mooiste is om te zien hoe zo’n ernstig ziek kind tijdens de opname opknapt, sterker wordt, zelfvertrouwen krijgt en activiteiten die het eerder kon weer oppakt.” Voor Maaike laat dat precies zien wat haar vak betekent. “Je werkt als kinderfysiotherapeut niet alleen aan kracht, conditie en vaardigheden, maar ook aan vrijheid, zelfstandigheid en een beter vertrouwen in het lijf.”

Het WKZ geeft Maaike veel kansen om zich professioneel te ontwikkelen; via scholing, onderzoek en samenwerking met andere vakgebieden. Door het afwisselende werk en de verschillende patiënten met uiteenlopende problemen leert ze elke dag weer.Maaike: “Wetenschap en patiëntenzorg zijn hier nauw verbonden. Het WKZ-expertisecentrum is voor allerlei zeldzame aandoeningen de juiste omgeving om meer inzicht te krijgen in de gevolgen van bepaalde ziektebeelden, en dit vormt de basis voor het onderzoeken en ontwikkelen van nieuwe meet- en behandelmethoden. Hier krijg ik de kans om die innovaties wetenschappelijk te onderbouwen, én direct te vertalen naar de dagelijkse praktijk.”

Teamwork is voor Maaike echt een kracht. “Ik werk fijn samen met mijn directe collega’s. We hebben elke week momenten om bij te praten en elkaar op de hoogte te houden, zowel over het werk als persoonlijk.” Binnen het Kinderbewegingscentrum wordt multidisciplinair gewerkt met fysiotherapie, ergotherapie, bewegingswetenschappers en inspanningsfysiologen. “De lijntjes zijn kort. Daardoor kijken we vanuit verschillende invalshoeken naar het kind, wat zorgt voor meer inzicht en betere zorg.”

Het leukste aan haar werk vindt Maaike het oplossen van problemen bij kinderen voor wie bewegen of meedoen met sport en spel niet vanzelfsprekend is. “Het begint bij het achterhalen van de oorzaak, vooral ook bij het wegnemen van het onderliggende probleem of het zoeken naar een creatieve oplossing die past bij het kind.”“Het mooiste vind ik de veerkracht van kinderen”, gaat Maaike verder. “Hoe ze ondanks tegenslagen of ernstige ziekte toch stappen vooruit zetten. Dat kunnen grote stappen zijn, zoals weer kunnen sporten. Maar ook kleine, zoals een kind dat een nieuwe vaardigheid leert, weer durft te klimmen. Ouders die vertellen dat ze hun kind met minder angst durven te laten bewegen. Dat ik daarin zowel mijn medische kennis, kinderfysiotherapeutische ervaring als mijn orthopedagogische achtergrond kan gebruiken maakt dat ik elke dag met plezier naar mijn werk ga.”