Verpleegkundig specialist Maarten: 

“Een dankbare patiënt zei ooit tegen mij: ‘De uroloog heeft alleen de operatie gedaan, jij deed de rest.’ Je snapt dus dat ik als verpleegkundig specialist al twaalf jaar de mooiste baan van de wereld heb!” Maarten bespreekt onderzoeksuitslagen, voert controles uit en zet bij klachten aanvullend onderzoek in. Tegelijkertijd kijkt hij verder dan de medische behandeling. “Ik beweeg me in het medische domein, met oog voor de andere kant van de patiënt. We praten bijvoorbeeld veel over de psychische impact van prostaatkanker. Welke invloed heeft het op je dagelijkse leven met je partner, familie en sociale netwerk? Medische begeleiding bij prostaatkanker is belangrijk, maar alles eromheen is bijna nóg belangrijker.”

Na de diagnose stelt een team van medisch en verpleegkundig specialisten een behandeladvies op. Samen met de patiënt komen zij tot een behandeling die het beste bij hem past. Maarten en zijn collega-verpleegkundig specialisten blijven daarbij het vaste aanspreekpunt. “Ook tijdens de jarenlange follow-up kunnen patiënten laagdrempelig bij ons terecht. Als vaste contactpersoon zijn we nauw betrokken.”

Praten over de gevolgen van een prostaatkankerbehandeling zoals urine-incontinentie, libidoverlies, erectiestoornissen, seksualiteit en intimiteit hoort voor Maarten bij zijn vak. Dat zijn soms kwetsbare gesprekken. Juist dan probeert hij open te zijn en vertrouwen te creëren. “Praten over seksualiteit en intimiteit is vaak ongemakkelijk. Ik ben me bewust van de kwetsbaarheid van patiënten. Door mijzelf open op te stellen, laten zij vaak ook meer zien.” Dat levert gesprekken op waarin ruimte is voor wat een ziekte en behandeling werkelijk met iemand doen. “Door te geven, krijg ik veel terug.” 

De behandeling van prostaatkanker is teamwerk. Maarten werkt samen met collega’s uit verschillende vakgebieden én met zorgprofessionals vanuit ONCOMID, een oncologienetwerk van experts van verschillende ziekenhuizen uit Midden-Nederland. Zo  worden kennis, expertise en behandelmogelijkheden uit de regio bij elkaar gebracht. “Ik ben trots op hoe zorg, onderzoek en opleiding hier samenkomen. Dat leidt tot betere uitkomsten.”

Een van de ideeën waar Maarten graag mee aan de slag wil, is een mannencafé. “Een laagdrempelige plek waar mannen kunnen praten over onderwerpen die vaak taboe zijn, zoals prostaatklachten, plasproblemen, leefstijl, seksualiteit en intimiteit. Of andere zaken die mannen raken, zoals eindigheid van het leven, omgaan als mantelzorger, als vader of naaste van een patiënt”

Om het idee verder te brengen, zoekt hij bewust de samenwerking met collega’s binnen en buiten de directe patiëntenzorg. "In dit café hebben we het niet alleen over de medische zorg, maar hebben we juist aandacht voor de mens achter de patiënt. Een mannencafé kan bijdragen aan openheid, herkenning en onderlinge steun.” Het mannencafé is daarmee tekenend voor Maartens manier van werken: goed luisteren naar wat patiënten nodig hebben en daar samen iets mee doen.