Van thuiszorg naar endoscopie

Na haar mbo-verpleegkundeopleiding begon Aike in de thuiszorg. Daar werkte ze een aantal jaren met veel plezier, maar de onregelmatige diensten en lange dagen waren soms pittig. Via een oud-collega hoorde ze over de endoscopieafdeling van het UMC Utrecht en ze besloot een dag mee te lopen. "Dat voelde meteen goed. Het was heel laagdrempelig. Ik mocht veel zien en kreeg direct een beeld van het werk." Na haar overstap werkte ze eerst op de uitslaapkamer. Daarna volgde de opleiding tot endoscopieverpleegkundige. Later specialiseerde ze zich ook in de longendoscopie. 

Wat Aike aanspreekt, is de afwisseling in het werk. Op de behandelkamer ondersteunt ze artsen tijdens onderzoeken en behandelingen. Daarbij speelt techniek een grote rol. Tegelijkertijd blijft het contact met patiënten belangrijk. "Voor veel mensen is een onderzoek spannend. Dan probeer je iemand gerust te stellen en vertrouwen te geven." Vooral de complexe oncologische behandelingen vindt ze interessant. Bij sommige ingrepen kunnen grote afwijkingen of poliepen worden verwijderd zonder operatie. "Je ziet direct wat een behandeling voor iemand kan betekenen. Dat geeft veel voldoening." 

Sinds vorig jaar werkt Aike ook binnen de longendoscopie. Dat vraagt andere kennis en vaardigheden. "Die ingrepen zijn risicovol, omdat je in de luchtwegen werkt. Als er iets gebeurt, moet je snel schakelen." Voor de invoering van de longendoscopie binnen het team volgde zij samen met collega's een aanvullende opleiding. Dat typeert volgens haar het werk bij het UMC Utrecht: er zijn voortdurend mogelijkheden om jezelf verder te ontwikkelen. 

Naast haar werk met patiënten heeft Aike verschillende neventaken. Ze begeleidt collega's in opleiding, maakt deel uit van het Green Team en denkt mee over duurzame oplossingen binnen de zorg. "Er worden veel producten eenmalig gebruikt. We kijken kritisch naar wat anders kan zonder dat de kwaliteit of veiligheid in gevaar komt." Je werkt voornamelijk tijdens werkdagen overdag. En ze draait bereikbaarheidsdiensten en werkt regelmatig in het Wilhelmina Kinderziekenhuis. Geen week ziet er hetzelfde uit. 

Volgens Aike maakt het team een groot verschil. "We hebben een open sfeer. Er is ruimte voor een grapje, maar als het nodig is zijn we serieus. Iedereen mag meedenken en ik kan mijn mening geven. Dat is fijn aan deze afdeling want ik weet dat het niet overal zo is.”

Wat Aike waardeert aan haar werk, is dat ze niet alleen betrokken is bij de zorg voor patiënten, maar ook actief kan bijdragen aan de ontwikkeling van de afdeling. Of het nu gaat om het begeleiden van nieuwe collega's, het verbeteren van duurzame werkwijzen of het opzetten van nieuwe expertise binnen het team: er is ruimte om initiatief te nemen. "Je krijgt hier de kans om mee te denken en invloed uit te oefenen. Dat maakt dat ik me verantwoordelijk voel voor de afdeling en voor de toekomst van ons vak." Juist die combinatie van specialistische zorg en de mogelijkheid om mee te bouwen aan verbeteringen maakt dat ze nog altijd met veel plezier naar haar werk gaat.